Murin d'Alcathoe

Informations sur l'espèce

Le Murin d’Alcathoe est le plus petit Murin d’Europe avec une longueur totale (tête et corps) de 39 à 44 mm, un avant-bras de 30 à 34,5 mm, une envergure de 200 mm et un poids de 3 à 8 g. Le pelage dorsal est de couleur brun clair avec un ventre gris clair. Le pourtour des yeux est dénudé, la face est rosée. Les oreilles ont un tragus pointu. Il a longtemps été confondu avec le Murin à moustaches et le Murin de Brandt. Sa description ne date que de 2001. Ses émissions ultrasonores sont de type fréquence modulée abrupte, sur des fréquences élevées, avec une variabilité faible : c’est la seule espèce de Myotis à ne pratiquer qu’un seul type acoustique, les variations portant principalement sur la durée des signaux. Cette espèce a une distance d’émission de 10 m.

Facilement confondu avec les 2 espèces semblables, le Murin d’Alcathoe est très peu étudié. La majorité des données écologiques en France proviennent d’études acoustiques. Il est principalement contacté en forêt, souvent humide. Il se rencontre dans les chênaies et hêtraies, les frênaies et aulnaies ; dans les Alpes, il est contacté dans les mélézins jusqu’à 2 150 m. Le milieu bocager richement structuré avec de vieux arbres lui convient également. Il chasse près du feuillage, dans la canopée à distance des points d’eau (possible compétition avec le Murin à moustaches) et plus près du sol en forêt humide. L’espèce s’éloigne peu de son gîte, rarement au-delà de 3 km. Elle consomme des Insectes volants de petite taille : Névroptères, Diptères, Trichoptères, Coléoptères, Arachnides, fourmis et Hétérocères (papillons de nuit). En hiver, l’espèce semble occuper les cavités d’arbres, car elle se retrouve peu en milieu souterrain. En été, les colonies de mises bas sont trouvées en gîte arboricole en forêt et parfois dans des arbres isolés en prairie. Elles occupent des cavités (loges de pics), ou des fentes (écorces décollées), et comptent de 10 à 80 individus ; les naissances ont lieu à partir de la mi-juin. Les accouplements ont lieu au début de l’automne.

Le Murin d’Alcathoe est réparti dans toute l’Europe, de la Scandinavie à la Péninsule Ibérique, et de l’ouest de la France aux Balkans. Il est présent en Limousin sur la plupart des unités biogéographiques mais avec une abondance semblant faible, sa présence étant liée à celle de peuplements feuillus matures à âgés.

Le Murin d’Alcathoe était inconnu du Limousin lors du précédent atlas. Aujourd’hui, cette espèce est connue sur 18 mailles en Haute-Vienne, 15 en Creuse et 12 en Corrèze. Elle fréquente préférentiellement les massifs forestiers, tels que les forêts d’Epagne et de la Cubesse. L’ensemble des données pour cette espèce provient d’études au détecteur à ultrasons qui ont permis de l’identifier alors qu’elle chassait.

Comme pour toute espèce forestière, une gestion sylvicole de type industriel (monoculture, coupe rase, rotation courte…) peut impacter fortement les populations de ce Murin.

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Myotis alcathoe Helversen & Heller, 2001

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Observations mensuelles